业内一直流传着一个段子，大概意思是说：在1991年的勒芒24小时耐力赛上，搭载转子引擎的马自达787B赛车以领先第二名两圈的巨大优势夺冠，以至于次年该赛事规则修改，马自达的787B赛车也被禁赛。乍一看，此次马自达的转子发动机似乎到了一种“不科学”的高度，就像中国体操很多动作在国际赛事被禁止一样……这一传说一传就是近三十年。
这三十年中转子发动机虽然几乎退出人们的视野，可马自达黑科技、技术宅的名号却被打的响亮，而随着人们对于汽车越来越理性的态度，马自达转子神车当年被禁赛的真相也公诸于世。事实上，1992年的勒芒耐力赛确实更改了规则，但绝对不是针对马自达的转子赛车、更不是因为其动力强，主要是因为赛事对参赛车型的排量、重量、油耗、效率有了全新倡导，那年不只是马自达787B，还有很多品牌车型都不再符合参赛标准。而且退一步来看1991年的马自达787B表现确实很强，但对于勒芒24小时耐力赛来说领先两圈确实算不上巨大优势……
优势不突出，劣势倒是有不少，要不然转子发动机也不会被终止生产。该款发动机虽然做功大（三角转子自转一周，发动机点火做功三次）、动力强，但其燃烧不充分是硬伤，因此油耗和造成的污染要远超活塞式发动机。马自达RX-8是其在转子发动机领域最后的倔强，但要想这款车各方面达到平衡，几乎每次热车都要在五分钟以上、机油温度不达标千万不能熄火、每周必须检查一次机油的状况、每天必须拉一次红线来清除积碳，点火线圈和火花塞必须经常更换——显然没多少人愿意这么伺候一款车。
转子发动机虽然逝去了，但自己曾经对它的牛已经吹出去了，现在开始否定它是不可能的，这样的“车犟”永远都在，最近一茬表现在三缸车上。差不多从三年前起，消失多年的三缸发动机再次回归视野，原本车企是迫于环保压力才复产三缸车型，自己说出口的油耗低、可靠性高、绝不抖动都没什么底气，没成想用户这次自己给自己“洗脑”了，小众三缸机比主流四缸机优点还多，自己都信了。
可是万万没想到，就在这部分用户上赶着和车企站同一条战线的时候，车企退缩了——合资品牌包括通用、国产品牌包括吉利，都开始了复产四缸车型，或许三缸车依旧会继续产销，但四缸车为什么回归这是明摆着的事，无非是销量压力大、油耗优势微乎其微、三缸机抖动与否也并不一定经受的起时间的考验等等，总而言之对于三缸车车企玩不起了。这时候的三缸车用户在干嘛？就像当年面对转子发动机一样，吹出去的牛自我否定是不可能的，唯有一硬到底，等过个五六万公里或四五年，再悄悄找个二手市场把“打哆嗦”的三缸车卖了……
如果非要说转子发动机存在的必要，那可能就是为赛事而生，不能参赛了也就退出了历史舞台。同样的三缸发动机存在的必要，更多的是车企向小排量四缸车型转化的过渡，小排量低排放技术革新了三缸机会再次退出历史舞台。而这一切都应该是车企该考虑的问题，用户不应该为其买单、更不应该为其打掩护，你觉得呢？